Paulus beschrijft de wapenrusting van een Romeinse legionair. Iedereen die zijn brief las, wist hoe een Romeinse soldaat er uitzag. Wij weten dat vaak niet en daarom moeten we ons er even in verdiepen, als we de lessen van Paulus willen begrijpen.

De sandalen

De Romeinse sandalen waren een grote innovatie in de tijd van het Nieuwe Testament. Legers vochten tot dan meestal blootsvoets. De Romeinse tribuun Marius besefte dat een leger dat als een collectief vecht, afhankelijk is van elkaar: als iemand naast je valt, dan ben jij direct ook kwetsbaar. Daardoor ontwikkelden de Romeinen de calligulae, de typische Romeinse sandaal: een stevige leren zool, die middels heel veel dunne riempjes strak, maar comfortabel aan je voet en scheenbeen werd vastgesnoerd. De zool was aan de onderkant beslagen met ijzeren noppen.

Eén van de favoriete manoeuvres in een gevecht was het vormen van een strakke linie, een muur van schilden die langzaam tegen de vijand aanduwde. De linie was drie tot vier man diep. De voorste legionairs hielden hun schilden strak tegen elkaar en bukten er een beetje achter weg. Af en toe flitste hun korte zwaard (gladius) ertussendoor om een vijand te raken. De legionairs erachter duwden met hun schilden tegen de voorste rij en zorgden zo voor stevigheid. Die vochten niet met zwaarden, maar met hun korte speer (pilum). Als een Romein verwond werd, sprong de legionair erachter over zijn kameraad heen, waardoor die achter de linies kon worden getrokken en de muur intact bleef.

De sandalen waren in dit geheel de sleutel voor het gevecht: doordat de hele linie goede grip had en niet weg kon glijden, werd de vijand langzaam van het veld ‘gebulldozerd’. Gevallen vijanden werden door de oprukkende linie vertrapt…

Toepassing: bereidheid voor het evangelie

• Ben jij bereid om het evangelie te verkondigen? Bedenk eens wat dat jou zou mogen kosten.
• Als je (voor)bereid bent om het evangelie te verkondigen, dan sta je stevig in deze vijandige wereld. Dan kunnen ook jouw ‘medestrijders’ (andere gelovigen) op jou steunen…
  • (Hoe) ben jij jouw medestrijders tot steun?
  • Hoe reageer jij als een medegelovige struikelt en valt (zonden begaat of z’n geloof verliest)?

Deze tekst hoort bij de poster uit Pit 4